本赛季德国杯第二轮，沙尔克04的对手是霍芬海姆，而霍村的主教练，正是2015-16赛季曾执教沙尔克04的布雷滕雷特尔。

从沙尔克04帅位离任之后，布雷滕雷特尔曾作为汉诺威96的主教练3次面对沙尔克04，双方各胜一场，打平一场，战绩平分秋色。他此后还前往瑞士联赛执教一个赛季，直到这个赛季被霍芬海姆聘为主教练。

2014-15赛季的沙尔克，在迪马特奥的带领下并未展现出应有的实力。冬歇期后球队陷入糟糕的状态，期间虽然有荡气回肠，险些逆转皇马晋级的名局，但联赛层面球队却陷入颓势。从第21轮到第30轮，沙尔克十轮联赛只拿8分，也直接导致球队被欧冠区远远拉开差距。最终，沙尔克以48分的成绩排名第6，迪马特奥也黯然下课。

为球队寻找新帅的任务也来到了时任体育主管黑尔特的身上。当时，与沙尔克帅位传出绯闻的主教练包括了威尔莫茨、埃芬博格、史蒂文斯、魏因齐尔等人。不过，最终的胜利者却是布雷滕雷特尔，当赛季德甲垫底球队帕德博恩的主教练。

布雷滕雷特尔在此前一个赛季带领帕德博恩成功升级，但在德甲，他们没能完成保级的任务。当赛季两场对阵沙尔克的比赛，帕德博恩全部告负。

黑尔特在采访中表示：“我们很高兴能和布雷滕雷特尔合作，他是沙尔克合适的主帅。在迪马特奥离开后，我们已经透露了对新主帅的期望，那就是踢有吸引力和激情的的攻势足球，注重团队合作精神，保持球迷们的热情。我们确信布雷滕雷特尔完全可以做到这些，他是个年轻而勇敢的教练，敢于做出自己的决定，在帕德博恩执教的经历也证明他知道怎样培养人才，怎样管理好团队。”

“帕德博恩能够升级已经是惊人的，布雷滕雷特尔在那里的工作非常成功，球队已经做到了能做的一切，让人印象深刻。他们面对困难时的态度也值得我们学习。在我们的谈判中布雷滕雷特尔对沙尔克的现状进行了恰当的分析，并阐明了他将如何带领球队走向成功，而这正是所有沙尔克人的愿望。当然每个人都知道，改变不可能一夜之间完成，因此他会获得必要的时间。”

布雷滕雷特尔自己也表示：“我对于这份工作非常感兴趣，在他们刚刚联系我的时候，我就特别兴奋。我们之间的谈话非常愉快，我希望与这支球队在未来的几年一起取得成功。”

2015年的夏天，盖尔森基兴是忙碌的。最重磅的签约是以超过1000万欧元的价格引入了德国U21中场盖斯，他也是那个转会窗的当红炸子鸡。沙尔克击败了多特蒙德、门兴等竞争对手，将他招致麾下。从曼城租借而来的纳斯塔西奇也被买断，小小纳在场上的表现毋庸置疑，但长长的伤病清单也限制了他为球队做的贡献。内田笃人因手术长期伤停，凯萨拉从卢多戈雷茨加盟而来。迪桑托、舍普夫和赫伊别尔同样是那个转会窗的新鲜血液。此外，沙尔克还从布雷滕雷特尔的老东家帕德博恩签下了一名18岁的年轻门将，努贝尔。

沙尔克04也同样从青训梯队提拔了一些球员。曾在伯纳乌打入精彩进球的萨内和在青年队表现不俗的科雷尔在那个夏天进入了一线队的名单。这两名球员日后给球队带来了接近一个亿的收入。

人来人往的转会窗，德拉克斯勒以4300万欧元的转会费离开，这也创造了沙尔克卖人的转会费纪录。不过这个纪录没能维持多久，一年之后便被萨内打破。德拉克斯勒接近压哨时刻的转会离开，布雷滕雷特尔只能通过内部挖潜的形式进行弥补。尽管德拉克斯勒在夏窗之前便明确表明了离队的愿望，但从布雷滕雷特尔当时接受采访的言论看来，他对于德拉克斯勒的离开，还是有些意外的。

法尔范和帕帕多普洛斯也离开了球队，左后卫富克斯则加盟去到了莱斯特城。曾在之前一个赛季闹出不小风波，被黑尔特点名的大博阿滕与球队解约，但同样陷入舆论旋涡的萨姆因为体检原因最终留队，直到2017年才离开。

属于布雷滕雷特尔的蜜月期来得很快。赛季的第一场比赛，球队在德国杯中5-0大胜杜伊斯堡，亨特拉尔为球队攻入赛季首粒进球。联赛首轮对阵不莱梅，球队同样取得大胜。只不过纳斯塔西奇在比赛中因伤下场，他也因为跟腱伤势缺席了近8个月，当赛季再未为沙尔克出场。

布雷滕雷特尔为球队确定了4231和442两套阵容。门将位置上，费尔曼是不可动摇的主力。中卫位置则由马蒂普轮流搭档赫韦德斯和诺伊施塔德。左右两个边卫的人选竞争比较激烈，科拉希纳茨和奥戈、里特和凯萨拉，基本都是竞争上岗的状态。当然，科拉希纳茨有时也会客串中场中路的位置。中场方面，格雷茨卡、盖斯、迈尔的赛季出场时间都超过了2700分钟。其中，迈尔经常作为4231的前腰位，而格雷茨卡则偶尔去踢右边前卫，盖斯的中场中路位置则比较稳定。锋线上，萨内和亨特拉尔是常规的主力人选，舒波莫廷和迪桑托则给了球队更多的调整空间。

从德甲第4轮战胜美因茨到欧联杯小组赛第二轮战胜特里波利斯，沙尔克04取得了各项赛事的6连胜，且仅丢1球。联赛排名也基本稳定在第三位，排在拜仁与多特蒙德身后。这段时间内，迈尔、萨内、马蒂普和格雷茨卡的表现获得了媒体与球迷的好评。

球队在0-3输给科隆之后吃到了联赛的第二场败仗，但8轮16分的成绩倒也说得过去。然而，来自管理层的一些风波，逐渐开始影响球队。

《图片报》报道了自2011年开始便担任球队体育主管的黑尔特将在赛季末离开俱乐部的消息，并影射这次人事变动与沙尔克高层内部斗争的关联性。尽管图尼斯在采访中驳斥了这方面的说法，黑尔特和布雷滕雷特尔也通过各种媒体渠道澄清了一些言论，但俱乐部开始接触新体育主管人选的行为还是间接坐实了部分报道。再加上盖斯因为恶意犯规而被禁赛5场，赫韦德斯又受到伤病困扰，种种原因之下，属于布雷滕雷特尔的蜜月期在10月戛然而止。艰难战胜柏林赫塔后，沙尔克04陷入了长达一个月的不胜旋涡，德国杯也被淘汰出局。

球队联赛德国杯双线负于门兴之后，升班马因戈尔施塔特也在沙尔克的身上拿到了分数。在对阵奥迪城的赛后发布会上，布雷滕雷特尔便将丢分的原因归于“我们的阵容深度不足”。

球队在欧联杯赛场以不败战绩小组第一出线，但转头又在联赛中被奥格斯堡绝杀。奥格斯堡的制胜球存在极大的争议，而布雷滕雷特尔在赛后也表示接受了主裁判的道歉。

在球队与顿涅茨克矿工的淘汰赛两回合之间，是对阵斯图加特的联赛。球队在这场比赛中被对方逼平，这次的理由是“双线作战让球队疲劳”。

首回合与顿涅茨克矿工战成0-0，次回合在主场0-3遭到对手横扫，沙尔克当赛季的欧战也止步于16强。“两次失误让球队两球落后，这无疑给球队的晋级前景判了死刑。我们无力改变这一切。”

球队在赛季中期便开始陷入颓势，下半程依然没有改善。断断续续的积分进账对于球队来说意义不大，他们在积分榜上已经退缩到了需要为欧联资格而努力的地步，重返欧冠对球队来说已经成了泡影。

随着海德尔在5月中旬接替黑尔特的职务已成定局，布雷滕雷特尔的日子也愈发难过。4月份在接受采访时，他便提到：“我感受不到来自俱乐部的信任。”

当赛季的德甲最后一轮，沙尔克04正是面对布雷滕雷特尔的现东家霍芬海姆。比赛前，球队也正式宣布了布雷滕雷特尔赛季末离任的消息。

“我这周和体育总监海德尔会面，他和我进行了直接而坦诚的交流，确认本场比赛将是我在沙尔克04的最后一场比赛。我已经将这个决定通知所有队员，大家都知道了这一点。”

联赛排名第5，欧联杯止步16强，德国杯止步第二轮，这是布雷滕雷特尔在沙尔克交出的答卷。又是庸碌的一年。

黑尔特和布雷滕雷特尔转身离开，而海德尔和魏因齐尔的先后到来则帮助图尼斯暂时稳住了不信任的局面。告别并不合适的布雷滕雷特尔，转而与一年前错过的“真命天子”签约，似乎是一个好的开始，然而对于沙尔克04来说，属于他们的悲剧，在2016年夏窗开启时就已经拉开了序幕。